唐太宗爱好书法，注意培养书法人才。贞观元年在隶属门下省的弘文馆里“诏京官职事五品以上有嗜书者二十四人，隶馆习书，出禁中书法以授之。”唐代科举取士有明书一科，工书也是晋身之阶，这与唐太宗的重视书法艺术有关。
王羲之是晋代杰出的书法家，擅长真、行、草书，尤善行书。唐太宗最喜爱王羲之的书法。贞观间，他“博购王羲之故帖”以及其他名家真迹，曾收得“古今工书钟、王等真迹，得一千五百一十卷。”他大力搜求王羲之的墨迹不外两途。一是重金大量购买，即所谓“博购”,不惜出御府金帛，重为购赏，由是人间古本，纷然毕进；二是设计诈骗。
唐初辩才和尚据有王羲之的名帖《兰亭序》真迹，他不愿出让这稀世之珍，于是秦王指使肖翼到辩才处骗取。所谓“太宗为奏王时，见榻本，惊喜，乃贵价市，终不至焉。及知在辩师处，使肖翊(翼)就越州求得之。以武德上年入奏府。”他赚取到手后，视为国宝，不肯轻易示人。“贞观十年，乃榻十本以试近臣”。生前他与真迹形影不离，死后还要殉葬。“帝崩，中书令褚遂良奏： ‘兰亭先帝所重，不可留，’遂秘于昭陵。”