孙中山逝世后，国民党忙于肃清内部不可靠的军队和筹建广州国民政府。因此，国民党对五卅运动的领导是相当脆弱的。上海及其他各地的国民党人虽然积极参加了这一运动，但国民党的地方党务机构却没有充分发挥组织领导作用，遇事往往先由中共组织幕后策划好，再在国民党的会议上作形式的决议。据青年团上海地委的报告，五卅时期，领导学生运动的上海学生联合会名义上受国民党指挥，实际掌握在中共党团之手：“整个的学联受‘民校’（指国民党）党团的指挥，‘民校’党团受我们党团的支配。”由于中共的很多活动是打着国民党的招牌进行的，故五卅运动亦大大扩大了国民党在全国的政治和社会影响。五卅以后，青年学生成群结队南下加入国民革命的行列。国民党亦迎来了一个组织扩充的高潮时期。
五卅运动到底在多大程度上打击了帝国主义者？英国是五卅惨案的元凶，自然也成为五卅运动的主要反对目标。反英工作主要有三大类：一是反英宣传，二是反英罢工，三是抵制英货。三者之中，直接打击英国人的是罢工和抵制英货。除英国首当其冲外，所有帝国主义列强及其不平等条约体系均受到五卅运动的巨大冲击。当时正在英国滞留的中国海关监督安格联在其备忘录中写道：“列强应该了解，数十年来用武力造成并维持的地位，已不再能由渐缩的声名保持……欲恢复秩序，条约各国应该召集一个会议以修改条约，并且列强应有做大让步的准备。”更有学者指出：“在条约制度不断发展的数十年间，列强一直认为他们能够或者从中国获得更多的特权，或者保持住对他们十分有利的状况。但是在1925年，这种局面经历了一次惊人的变化。中国人以出人意料的强力和决心，开始坚持要外国放弃他们在中国业已取得的特权地位……列强突然发现他们正处于守势，而不是处于攻势。问题已不再是西方各国和日本向中国要什么，而是发出了强烈的呼声和出现了强烈的民族主义情绪的中国向他们要什么。”