照理来说，挑选光绪皇帝的接班人时，应该从几个王爷当中选最优秀的，但是事实并非如此。专制体制下的帝位传承，是一个高层的民主架构。它其实是一场博弈，最终找的并不是哪家的孩子优秀，而是看家族。它的前提条件是这个家族不能太狠，你很狠、很坏，那一旦把权力给你，大家就都没有活路了。
我认为当时最好的接班人，应该是庆亲王的儿子，他做过商务部部长，一表人才，而且接受过良好的教育。但是为什么不能找他？因为庆亲王太跋扈。除此之外，就是恭亲王家的孩子，但慈禧太后心里面很反感他家的孩子，所以恭亲王家也不可能。那么假如不发生其他问题的话，后来的摄政王载沣应该是最合适的人选。
载沣是光绪皇帝的亲弟弟，他这个时候的年龄比后来选出的大阿哥稍大一些。之所以他没有被选上，是因为光绪皇帝的心结。政变之后，太后心里面总在怀疑光绪，你说康有为这一拨人闹事和你无关，你怎么证明？这个时候光绪皇帝就面对一个最大的难题，那就是怎么让太后相信他真的没介入其中。因此，我想光绪皇帝的立场也决定了大阿哥的人选限制。光绪皇帝大概在第一时间讲，他们家再也不出皇帝了。首先亮出一个姿态，这事和他真的无关。这样一来，醇亲王家族也就放弃了帝位的继承权。