《北史》记载：
西魏文帝大统三年，东魏将领高欢渡过黄河逼近华州。华州刺史王罴防守严密。于是高欢率领军队转而渡洛水，驻扎在许原西面，西魏派宇文泰前来抵御他们。宇文泰的军队来到渭河南岸，立即派人从渭河南架浮桥，士兵携带3天的军粮，轻装渡过渭河，粮草军械则从渭河沿河西运。
同年10月9日，宇文泰来到沙苑，离高欢的军队仅60多里。高欢带兵前来会战。探马来报齐军进逼的消息后，宇文泰就召集众将商议对策。将领李弼说："敌众我寡，不能作战。应该把军队带到我军阵地东面10里的地方，那里有渭曲可以据险待敌。"
于是宇文泰把军队带到紧靠渭曲的地方，背靠渭水东西布阵。派李弼在右面抗敌，赵贵在左面抗敌。下令将士将武器掩藏在芦苇中，等听到鼓声再冲出战斗。申时，高欢的军队到了，他们见宇文泰只有少数人马，便争先恐后往前，兵卒散乱不成队伍。