这里看似有一个悖论：油画原本应该关注外观，重视对现实的测量与绘制，但它依赖的是创造而非观察。窗户确实已经打开，但真正的景象还是在艺术家的画室里：这类画室后来就被称为艺术家的工作室。
这些画室大多陈设简单，有白色的墙壁，一扇高窗朝北打开以保持长时间的光照。角落里有一块石板，用来研磨颜料和油，然后将油彩装进猪尿囊。学徒负责把画布放在木框上绷紧并固定，以便作画。此外，房间里还可能堆放着各种道具、零碎的盔甲、服装饰品、各类织物、小塑像、乐器和整书架书籍（其中必不可少的是卡勒尔·凡·曼德尔的《画家之书》，可能还有一本开普勒的《对维泰洛的补充》），墙上还挂满了各色习作与版画。画家们还经常将自己的画室作为创作主题，有时本人也会出现在场景之中——这也是生意兴隆的一种体现。
在这类描绘工作室的场景画中有一幅独特的作品，全然没有艺术场所常见的那些标志，如不加装饰的地板和摆满绘画工具的架子。和委拉斯开兹的《宫娥》一样，约翰内斯·维米尔（Johannes Vermeer）的《绘画艺术》（Art of Painting）不同于其他任何一幅工作室场景画，甚至可以说，不同于任何一幅油画。无论是画作的比例与设计，还是其中的要素与气质，都显得与众不同，带有一种超越绘画的独特性，仿佛它不再是一幅画作，而是自成一个小世界，遵循着它独有的重力守则与光影规律。