虽然停止了与微软的争斗，但麦克尼利不会因此而停止战斗，他又找到了新的目标：IBM。
“整个IT业能提供全方位解决方案的‘卡车制造商’只有Sun和IBM，但IBM不洗车、不保养，也不能让卡车有效运行下去。”麦克尼这样来形容IBM在管理服务方面的“糟糕表现”，而他与IBM的斗争也就此开始并一直持续到现在。
作为“大萧条时期一代”的下一代，麦克尼利生活在一个和平的年代，生活中没有什么负面的东西，但也许正因为此，创新与迎接挑战的焦虑才能深入他的骨髓。
麦克尼利说：“当你感到十分安全的时候，往往什么事情也做不成。几乎没有哪个CEO能够连续两年心安理得地在海滩上晒太阳。不安全感是我做事的动力，为了消除这些不安全感，我们必须做一些事来证明自己。”正是由于这种“不安全感”，Sun公司才不断创新，也正是由于其不断创新，麦克尼利才有资格向微软和IBM“叫板”。