这不是黑格尔派的否定性意义，因为黑格尔派对这个术语的规定由三部分组成：取消、保留、包含。在理念王国中，当一个概念取消了另一个概念时，否定性的行为就发生了。这表明它不再是相关的概念，但保留了已经被取消的理念的一部分。否定性并不意味着消灭，而意味着一个事物的某些东西在被否定之后仍然存在并被吸收在新的综合体中。黑格尔的否定性概念也包含一种渐进的维度，假定新的事物包含被否定的东西，新的事物也取代被否定的东西。
青年恩格斯运用黑格尔概念的另一个纰漏是，他无法对不同的哲学家或法律学者做出区分：青年恩格斯没有按照真正的定义或哲学特性来对知识分子进行归类。例如，在描述注入了黑格尔主义的新生活时，他写了这句话：“施特劳斯在神学领域，甘斯和卢格在政治领域，将永远是划时代的。”[104]青年恩格斯不能对这三个人做出划分。施特劳斯不再属于青年黑格尔派，而他的著作《耶稣传》没有将新生活注入青年黑格尔主义，而是造成了老年黑格尔派的瓦解。施特劳斯用理性去批判《新约》，但这并没有使他成为一个黑格尔派。某种主要的差异使甘斯和卢格区别开来。