几天后，我意识到，军队所说的话并不都是危言耸听。这天，我正在医务室吃午饭，院长打来了电话。他先问我吃完了饭没有，接着又说如果有时间的话，就去院长办公室一趟。我一边应和着一边想，院长要说的应该就是千代死亡的那件事。去了院长办公室后，果然就是这样。院长说他最近又重新吸起了烟，吸的依旧是烟味很淡的外国烟百乐门，一天要吸十支左右，说着就给我递了一根。等我点燃了烟，他开口问我知不知道医院最近有关于茂井千代的奇怪传言。我点点头。他接着问：“冒昧确认一下，茂井千代的死真的没有任何蹊跷吧？”看来院长应该是从护士长那里听说了什么。即便如此，他依然采用了否定的问法，可能是在为我考虑。
“确实有一些地方比较奇怪。”我如果想隐瞒的话，直接断言没有任何异常就可以了，这样的回答是我在面对护士长和军队时可以采用的方式。然而对着院长时，不知为何，我没有想要说谎的想法。院长也是医生，能分辨出横死和病死之间的区别，我不可能随便糊弄过去。更为重要的是，诚治说我“冷漠”的那句话，让我失去了某种理直气壮的气势。