几天后,我意识到,军队所说的话并不都是危言耸听。这天,我正在医务室吃午饭,院长打来了电话。他先问我吃完了饭没有,接着又说如果有时间的话,就去院长办公室一趟。我一边应和着一边想,院长要说的应该就是千代死亡的那件事。去了院长办公室后,果然就是这样。院长说他最近又重新吸起了烟,吸的依旧是烟味很淡的外国烟百乐门,一天要吸十支左右,说着就给我递了一根。等我点燃了烟,他开口问我知不知道医院最近有关于茂井千代的奇怪传言。我点点头。他接着问:“冒昧确认一下,茂井千代的死真的没有任何蹊跷吧?”看来院长应该是从护士长那里听说了什么。即便如此,他依然采用了否定的问法,可能是在为我考虑。
“确实有一些地方比较奇怪。”我如果想隐瞒的话,直接断言没有任何异常就可以了,这样的回答是我在面对护士长和军队时可以采用的方式。然而对着院长时,不知为何,我没有想要说谎的想法。院长也是医生,能分辨出横死和病死之间的区别,我不可能随便糊弄过去。更为重要的是,诚治说我“冷漠”的那句话,让我失去了某种理直气壮的气势。