韦尔登校长这种智慧的惩罚，不但保护了麦克劳德的好奇心，还培养了他将来从事科学研究不怕犯错、善于改错的良好品质。
那么，当孩子犯了错误时，父母应该怎样做才是智慧的惩罚呢？
1.尊重孩子的权利
父母要学会用文明的方法对待孩子，用爱呼唤爱，用真情呼唤真情。因为孩子作为独立的个体，有被尊重的权利，拳脚相加是一种不道德、不文明的行为。要知道父母可以批评、惩罚孩子，并不意味着就可以不尊重孩子。我们可以找到更好的办法让孩子改正错误。
打孩子既是违法的，也是不明智的，而且有可能使问题恶化。这世界上几乎没有一个孩子是被打好的。因为当孩子被打得多了，他的思维就会僵化，学习也将只是应付，何况打孩子还影响亲子关系，关系不好教育就更难了。所以一定要善待孩子，将心比心是做好教育的最简易方法。
2.事先把后果跟孩子说清楚
惩罚的措施和后果，本身就具有一定的预防作用，可以起到威胁的效果。如果父母事先跟孩子进行充分的沟通，把后果跟孩子说清楚，那孩子自然也就明白哪些事情不能做、做了会有什么惩罚等，这样无形之中就会增加一道心理防线，从而自觉抵御犯错的冲动。