那是1880年，德士堡的议员们发现这座城市的救济院中，人们的生活条件竟然如此之差，便对州政府进行了极为激烈的批评，因为造成这一切的原因是州长每个星期只为这座福利院中居住的人提供不足两美元的生活费。不久之后，这件事传遍了德士堡的大街小巷，人们纷纷呼吁成立调查团，调查救济院内的情况。
紧接着，一支调查团组建完毕，成员大多都是当地的一些慈善家，救济院内也得到了调查团要来的消息。安妮听说之后，她意识到这可能是和外界取得联系的最佳时机，多方打听之后，她得知调查团的团长名叫法郎·香邦。
千呼万唤之中，姗姗来迟的调查团终于出现在了德士堡救济院的大门前，调查团的成员们四处查看居住环境，试吃救济院的食物，恶劣的环境和难以下咽的食物让这群慈善家大为咋舌。
就在调查团走遍德士堡救济院的每一个角落的同时，有一个盲眼的小姑娘始终跟在他们身后，由于看不见东西，她只能依靠声音来辨别调查团的方位，这个小姑娘就是安妮，她希望能够得到这群好心人的帮助，但是一天下来，她一直没有勇气开口。