张谦和也是我最早的游伴之一。和他一起做竞争性的游戏,胜利的永远是我。有一次过年的时候,敬懿太妃叫我去玩押宝,张谦和坐庄,我押哪一门,哪一门准赢,结果总是庄家的钱都叫我赢光。他也不在乎,反正钱都是太妃的。
我和别的孩子一样,小时候很爱听故事,张谦和以及许多其他太监的故事,总离不开两类,一是宫中的鬼话,一是“圣天子百灵相助”的神话,总之,都是鬼怪故事。如果我能都写下来,必定比一部《聊斋》还要厚。照他们说来,宫里任何一件物件,铜鹤、金缸、水兽、树木、井、石头……无一没有成过精,显过灵,至于宫中供的关帝菩萨、真武大帝等等泥塑木雕的神像,就不用说了。我从那些百听不厌的故事中,很小就得到这样一个信念:一切鬼神对于皇帝都是巴结的,甚至有的连巴结都巴结不上,因此,皇帝是最尊贵的。储秀宫里有一只铜鹤,左腿上有一个凹痕,长出一些红锈来,太监们解释说,乾隆爷下江南的时候,这只成了精的鹤也跑到江南去保驾,不料被乾隆射了一箭,这只鹤讨了一场没趣,只好溜回原处站着,那左腿上的凹痕便是乾隆射的箭伤。又说御花园西鱼池附近靠墙处一棵古松,也参加了江南保驾,像一把伞似的给乾隆遮了一路太阳,乾隆爷回京之后,赐了这棵松树一首诗在墙上。墙上的乾隆亲笔题诗《咏盖松》里说的是什么,这个不识字的太监就不管了。