需要注意的是，这种汇票被叫作“飞钱”或“便钱”“交引”等，却不是直接被叫作“钱”，这是因为它们本身还不是真正的货币，而只是货币汇兑的工具。
然而，这种纸质汇票的应用，逐渐使商人们认识到，可以用纸质票据等代替金属铸币进行日常流通，只要承诺和做到保证用金属铸币足额兑付纸质票据即可。于是宋朝就率先在四川地区出现了用以替代金属货币流通的，标明出票人和金额，但不指定收款人的、可以转让的纸质“交易票据”，当地人称之为“交子”。“交子”可以用于支付和转让，持票人只要交给出票的人，就可以按照票面载明的条款和金额换取金属货币。这种可以流通的“交子”，在兑换金属货币前就具备了货币的功能，成为纸币的雏形。
纸币之所以率先在四川出现和流通，主要是因为四川当时缺少青铜却长于炼铁，故长期流通廉价的铁钱（对铜钱比价很低），同时，在宋朝中后期川外大部分地区多年遭受战争蹂躏的情况下，四川远离战火，社会相对稳定，外来人口增多，对外贸易扩大，商品价格上涨，对货币的需求量随之增大，大量廉价的铁钱对交换和贸易产生了越来越大的影响，而四川又出现了能以麻和树皮纤维生产出结实耐磨的特殊纸张，提高了纸币的质量和防伪性能。纸币的出现和流通，降低了货币制作成本，但也使货币防伪需求更加突出，其对材质的要求、加密的要求、制作的要求等越来越高，正是在这种情况下，纸币应运而生。