我从未遭遇今天这样的事……我希望你要求他们允许我在饭后有活动的时间。过去七个夜晚，我只能睡一小会儿，白天吃的全吐了。让我出去吧，我的好朋友，让我出去，我求你了，每一天我都觉得离死亡更近了。[367]
1749年在文森监狱时，狄德罗致信法国掌玺大臣达格索（Daguesseau）和警察局长拜耶（Berryer）：“我在巴士底狱已二十天，无法照顾妻子和摇篮中的孩子，身心痛苦，快要死了。”[368]他的罪行比预想的严重，因为警察局将不是他的作品归咎于他：《盲人书简》、《不得体的首饰》、《哲学思想》（Pensées philosophiques）、《思想之路》（Allées des Idées）、《白鸟》（Oiseau blanc），于是他接连给警察局长写信，极力澄清，诚心诚意地认错。1752年2月21日，负责出版审查的马勒泽尔布持秘密逮捕令去印刷商勒布莱顿（Le Breton）家里搜查《百科全书》的手稿和印模，狄德罗闻讯后悉数上交，25日，他得知受缉捕后即刻逃往柏林。[369]狄德罗晚年回忆文字生涯的艰难：