原来，东林党人在天启四年（1624年）发起了大规模的弹劾魏忠贤及其阉党的运动。魏忠贤决定先发制人，对东林党实行反扑。阉党中有个姓冯的人，早年与熊廷弼有嫌隙，为泄私愤，就向魏忠贤献了一条毒计——捏造熊廷弼向东林党人杨涟、左光斗行贿的罪名。
在当时的党争中，涉及辽东事务，基本可定死罪。正如东林党人此前在广宁之战的责任承担中极力要甩锅给熊廷弼一样，魏忠贤要置东林党人于死地，就想让东林党人与熊廷弼沾上关系。
结果，一生与东林党人合不来的熊廷弼，变成了魏忠贤对付东林党人的牺牲品。
天启五年（1625年），八月。熊廷弼含冤而被处死，死后“传首九边”。
相比之下，对广宁溃败负有首要责任的王化贞，后来从东林党投靠了魏忠贤，受到庇护，直到崇祯五年（1632年）才被处死。
性格决定命运，站队决定生死。明朝末年，政局黑暗若此，亡了也不意外。
4
熊廷弼死时，坚信自己是无辜的，要为自己上疏辩冤。但直到明朝灭亡，他都未能得到平反。
崇祯当政后，魏忠贤伏诛，有正直官员接连上疏为熊廷弼讼冤。最终，崇祯允许熊廷弼的儿子为父亲收葬。仅此而已，没有抚恤其家室，也没有恢复其官爵名誉。