事过多年，朴实而没有多少文化的东极渔民，才最终弄清了这些英国战俘落水的来龙去脉——
日本是个岛国，火山、地震、海啸等自然灾害频繁，人口众多，生存空间十分有限。为了开疆拓土，明治维新成功之后，日本的国力大增，野心也是与日俱增，侵略国土广大、资源富饶的中国，就成为日本的基本国策。
1931年，“九一八”事变，日本抱着投石问路的心理，关东军率先发难，进攻沈阳北大营，让他们惊喜的是，中国守军不堪一击，关东军仅以2个师团约4万人，就将20多万东北军赶出东三省，又用了四个多月，就占领了白山黑水111万平方公里的疆域，三千万中国人沦为亡国奴。
捷报传回，日本朝野都像打了一针兴奋剂，举国上下磨刀霍霍，并于1937年7月7日，借“卢沟桥事变”，发动了全面的侵华战争，将战火燃遍了中华大地。
但是，在战略上，日本高层历来存在着“北进”还是“南进”之争。
北进战略，就是将苏联作为主要假想敌，向北进攻西伯利亚，与希特勒会师，攻占苏联；
南进战略，就是以美国、英国为主要假想敌，向南进攻南洋群岛。
日本陆军是南进战略派，主张巩固和扩大在中国的侵略利益，向南进攻南洋群岛，与美英开战；而海军是北进战略派，主张以中国为根据地，向北进攻西伯利亚，与苏联开战。